Startpunt/eindpunt: station Houten, aantal kilometers: 12, horeca onderweg: diverse gelegenheden in het centrum van Houten

Houten en het Oude Dorp

Vroeg op zondagmorgen vertrek ik voor een Vinex-wandeling bij het Utrechtse Houten. Boven het moderne station van Houten hangt een donker wolkendek. Als ik buienradar moet geloven zal het droog blijven met een enkel spatje regen.

Via het gratis bewaakte fiets transferium wandel ik het station uit. In het centrum ligt net als in het centrum van Zaandam een gracht en bruggetjes dat een speels effect geeft. 

In de wandelgids “de mooiste Vinex-wandelingen” word ik vooraf gewaarschuwd dat Houten een fietsstad is, zodat je moet uitkijken voor de vele fietsers. In alle wijken waar ik doorheen loop is veel ruimte voor de fiets gemaakt door brede fietspaden en smalle voetpaden en veel delen van Houten zijn autovrij.

Ik wandel langs het stadhuis naar ontwerp van de architect Pieter Hendricus Tauber. Een poort van het kasteel van Oud Wulven is in de gevel van het stadhuis verwerkt.

De weg naar het Oude Dorp loopt wat omhoog. Aan het eind van deze straat ligt de Hersteld Hervormde kerk en de lieflijke kerkbrink waar nog oude herbergen zoals de Roskam aan liggen. Het licht van de kerk brandt. De enige bedrijvigheid op het plein is de fontein die spoot. Ik verlaat het Oude Dorp en kom langs fraaie woningen met fleurige tuinen. De hortensia’s en vlinderstruiken in diverse kleuren staan in bloei.

Houtense Wetering

Via een onderdoorgang kom ik bij een industrieterrein met een jongerencentrum en een futuristische brandweerkazerne. Het huis voor de brandweerauto’s is ontworpen door de Belgische architect en ingenieur Philippe Samyn.

Ik wandel verder over het bedrijventerrein en kom langs de Gemeentewerf en een kringloopwinkel. Ik struin langs de Houtense Wetering en heb nog niet het idee dat we een Vinex-wandeling loop door de talrijke monumentale boerderij die ik zie. Ik word ingehaald door fietsers en hardlopers. Het water wordt afgeschermd door een rij met knotwilgen die wuifden in de wind.

Vinex-wijk Houten-Zuid

Vinex staat voor Vierde Nota Extra, die in 1991 door de Tweede Kamer werd aangenomen. In 25 jaar tijd zouden één miljoen woningen gebouwd moeten worden, om zo het woningtekort terug te dringen. Houten-Zuid is zo’n Vinex-wijk. Ik wandel door de wijk De Waters met houten huizen met puntdaken en vele doorkijkjes.

De wijk is zeer weids opgezet met water, bruggetjes en veel groen. Ik kom uit bij een grote grasberg, de Vijfwal. Ik klim de wal omhoog en heb uitzicht over de wijk. Ik wandel verder op een groenstrook tussen kleine bomen. Een jonge beagle komt mij al kwispelend tegemoet. Midden tussen de Vinex-woningen staat een scheve hoektoren uit 1375 van de voormalig heerlijkheid Schonauwen.

Houten Castellum

Ik moet even omlopen bij Houten Castellum, omdat het is afgezet met bouwhekken. Net voor het station Houten Castellum kom ik bij het winkelcentrum. De eettentjes aan het plein bij het shoppingcentrum zijn nog gesloten.

Ik loop onder het spoor door van het station Houten Castellum dat in 2010 is geopend. Het Castellum is opgezet als een Romeinse vesting. In de vesting is weinig groen en veel steen. Als ik het fort uit wandel, zie ik de contouren van de burcht. Ik loop langs een immens maisveld waar het Castellum bovenuit steekt. 

Oosterlaakplas en Rietplas

Ik voel enkele regendruppels als ik langs de Oosterlaakplas loop.  De plas is omringd door een rij met huizen met pilaren. Aan de overkant van de plas liggen vrijstaande woningen met steigers aan het water.

Vlak voor de Rietplas ga ik bij een basisschool even schuilen voor de regen. Het regenen houdt al snel weer op en ik vervolg mijn route langs de Rietplas waar houten huizen in diverse primaire kleuren aan lagen. Ik kom veel wandelaars tegen met een routebeschrijving in de hand dat lijkt op een uitgezette wandelroute.

Ik wandel  langs de brede fietspaden en kom langs enkele voormalige boerderijen. Ik loop over de steile fietsbrug over het spoor en een intercity raast onder onze voeten voorbij.

Oud Station Houten

Vlakbij het spoor ligt het monumentale pand van het Oude Station van Houten. Het station uit 1868 ligt aan de spoorlijn Utrecht-Den Bosch en is een Staatsspoorstation. Het werd in 1935 gesloten. Het Oude Station is nu onderdeel van de landelijke Stichting Philadelphia Zorg. Het heeft onder andere een eigen Tearoom waar medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt werken. Ik hoop hier een koffiestop te maken. Echter is de locatie gesloten en wandel ik verder voor de volgende koffiemogelijkheid.

Groeikern Houten-Noord

Ik wandel verder evenwijdig aan het spoor en ik kom langs een gigantische struik van de Japanse wijnbes. Sinds de blog van Stien den Braber zie ik steeds meer van deze struiken. Ik kan het niet laten om een paar te plukken en ze zijn verrukkelijk. Ik loop onder het spoor door en kom bij de groeikern Houten-Noord. Een weids opgezette wijk met veel groen.

Het begint enorm te waaien en de grote wilgen aan de Kooikersplas gaan als een gek heen en weer. De plas is bedekt met waterlelies en meerkoetjes deinden op het water. De volgende horecamogelijkheid is de historische hoeve De Kleine Geer. Echter deze blijkt door vakantie gesloten te zijn. De laatste mogelijkheid is in het centrum van Houten. Aan het plein, Het Rond, ik strijk neer voor wat te eten en te drinken.

Wandelroute 

Wil je eens een keer wat anders wandelen dan een strand-of boswandeling? Kijk hier voor meer informatie over de wandelgids “de mooiste Vinex-wandelingen” en kijk hier voor informatie over de wandelroute door Houten.

Volg me ook via 

• Facebook
• Instagram
• Twitter