Toen ik hoorde dat het Kunstmuseum Den Haag een tentoonstelling had over de Titanic, wilde ik er meteen naartoe. Ik heb de film van regisseur James Cameron zelfs twee keer in de bioscoop gezien. Iedereen kent het verhaal. Toch was ik benieuwd wat er echt achter schuilgaat. De tentoonstelling Titanic en Fashion, The Last Dance gaat namelijk niet alleen over het schip zelf. Het gaat ook over de mensen aan boord. Bovendien laat het zien wat hun kleding over hen zegt.
Zie je hierboven de glanzende blauwe jurk? Deze droeg Kate Winslet in de beroemde scène met Leonardo DiCaprio op het dek van de Titanic, terwijl op de achtergrond het nummer van Céline Dion speelde.
Kleding van boven- en benedendek
In de eerste zaal zie ik de jurken uit de film Titanic. Ze zijn echt indrukwekkend. Ze hebben glanzende stoffen, mooie details en alles tot in de puntjes verzorgd. Maar wat me vooral opvalt, is dat er ook werkkleding van de bemanning hangt. Stevige schoenen, zelfs klompen, uniformen en eenvoudige stoffen.
Het verschil tussen die twee werelden is groot. Boven werd er gedanst en gegeten, beneden werd er hard gewerkt om het schip draaiend te houden. Toch zaten ze allemaal op dezelfde boot.
Wat ik leuk vind aan deze tentoonstelling, is dat mode niet alleen als iets moois wordt neergezet. Het zegt ook iets over hoe mensen leefden. Rond 1910 veranderde er veel. Vrouwen kregen meer vrijheid, kleding werd minder stijf en praktischer. Dat zie je goed terug in de kledingstukken die hier hangen. Wat ik goed vind aan deze tentoonstelling, is dat ze niet blijft hangen in alleen de glamour van de film. Ja, de jurken zijn mooi om te zien, maar juist de kleding van de bemanning maakt het verhaal echt.
Van Den Haag naar Rotterdam en Antwerpen
Tijdens mijn bezoek moest ik denken aan twee andere musea. Ik had deze musea eerder bezocht: FENIX in Rotterdam en het Red Star Line Museum in Antwerpen. Die twee plekken vertellen verhalen over migratie. Verhalen over mensen die vertrokken met de hoop op een beter leven.
In FENIX, het nieuwe migratiemuseum op Katendrecht, kom je terecht in een oude havenloods. Daar hoor je persoonlijke verhalen van mensen die vanuit Rotterdam vertrokken of juist aankwamen. Je ziet koffers, brieven en foto’s. Het laat zien dat migratie niet alleen iets van vroeger is, maar van alle tijden.
Het Red Star Line Museum in Antwerpen vertelt een vergelijkbaar verhaal. Dit verhaal wordt verteld via de schepen die miljoenen Europeanen naar Amerika brachten. In de oude vertrekhallen loop je letterlijk in de voetsporen van mensen die alles achterlieten.
Toen ik daar rondliep, dacht ik niet meteen aan de Titanic. Nu ik in Den Haag sta, zie ik het verband. Ook op dat schip zaten mensen die hun oude leven achter zich lieten.
Titanic en Fashion, The Last Dance
Wil je de tentoonstelling “Titanic en Fashion, The Last Dance” zelf bekijken? Dat kan in het Kunstmuseum Den Haag van 27 september 2025 tot en met 25 januari 2026.
Volg me ook via
Vera Wandelt 