Onlangs bracht routemaker Harry Bunk de wandelgids “De mooiste boerenlandpaden in Rijnland” uit, met 13 wandeltochten door het boerenland in het Groene Hart van Zuid-Holland. Op een zonnige zaterdag, met zo’n 21 graden, ga ik op pad met de Vogelhoffroute, een 9 kilometer lange wandeling die start en eindigt bij het Toeristisch Opstappunt Zoeterwoude. Deze route is het meest geschikt tijdens droog weer, omdat je grotendeels over graspaden loopt in een onbeschut gebied. Let op: van 15 maart tot 15 juni zijn de meeste routes afgesloten om verstoring van broedende vogels te voorkomen.
Restaurant Cronesteyn en de Vliet
Ik start de wandeling midden in het parcours bij restaurant Cronesteyn en wandel langs de Vliet. Gezien het mooie weer zijn veel wandelaars, hardlopers en fietsers op pad. Ook wordt de Vliet volop bevaren met pleziervaartuigen. Vlak voor het informatiepaneel ’t Vogelhoff kom ik bij het weidevogelgebied van 73 hectare, beheerd door het Zuid-Hollands Landschap samen met boeren. Tijdens het broedseizoen worden delen voor de vogels afgesloten. Je vindt hier kieviten, grutto’s en diverse eenden en ganzen.
Door het weidevogelgebied
Ik ga een houten hek door en word verwelkomd door een groepje schapen. Voor mij vlucht een haas weg en een groep grote Canadese ganzen waggelt voor me uit, tot ze luid gakkend wegvliegen. Ik passeer een aantal lakenvelders en probeer zover mogelijk van de herkauwers met kalfjes weg te blijven. Na een grote brug kom ik bij een klein bosje waar volkstuinders fruit verbouwen. Mijn route gaat rechtdoor en ik volg de routemarkering van het wandelroutenetwerk Leiden-Leiderdorp.
Vogelkijkhut en ’t Vogelhoff
Even loop ik over een asfaltpad en kom bij een veerooster waar twee schapen bangig voor staan. Via een klaphek en houten plank kom ik in het vogelgebied. In een vogelkijkhut zie ik veel ganzen, knobbelzwanen en aalscholvers. Ik passeer meerdere klaphekken en wandel verder over houten planken en graspaden. Sommige delen van ’t Vogelhoff zijn afgeschermd, omdat het beschermd gebied is.
Langs de A4 en Balkengat
Ik loop verder over een grasveld waar koeien grazen en hoor auto’s razen over de A4. Twee hazen rennen achter elkaar aan. Via een opstapje over een hek kom ik aan de andere kant van de A4. Op een brug heb ik uitzicht op een historische molen en twee grote windmolens. Mijn wandelroute gaat langs het water van het Balkengat, over een smal graspad, houten hekken en via overstapjes.
Toeristisch Opstappunt Zoeterwoude en La Place
Mijn pad is omgeven door paarse bloemen van kattengras en witte schermbloemen van berenklauw. Ik wandel onder de grote windmolens door en maak een uitstapje naar een houten vlonder. Via hoog gras kom ik uit bij La Place Restaurant en het Toeristisch Opstappunt, waar de wandeling begint en eindigt. Ik bezoek de Streekwinkel Boer en Goed en drink een appelsap bij La Place. Als ik door het raam kijk, zie ik onder het dak een nestje met boerenzwaluwen. De ouders vliegen af en aan, terwijl drie kleine snaveltjes boven het nest uitsteken.
Zoeterwoude-Dorp en Huize Weipoort
Mijn wandeling gaat verder door het pittoreske Zoeterwoude-Dorp, langs arbeidershuisjes en statige boerderijen met roze hortensia’s. Ik passeer Café de Vriendschap en verlaat het dorp. Na de A4 kom ik langs het voormalig kruisherenklooster Huize Weipoort, nu studentenhuisvesting. Via een houten brug met prachtig uitzicht op het klooster kom ik in polderpark Cronesteyn.
Polderpark Cronesteyn
Mijn route gaat door het grootste park van Leiden, waar je kunt wandelen, fietsen en skeeleren. Het park combineert natuur en historie en wordt beschermd door Stichting Groen Cronesteyn. In het water zie ik een zwanenpaar met jongen en in de verte een ooievaar op zijn nest. Mijn wandeling gaat langs restaurant De Tuin van de Smid.
Landgoedbos van Cronesteyn
Het laatste deel van mijn route gaat door het Landgoedbos van Cronesteyn. Rond 1300 stond hier een kasteel dat tijdens de Spaanse bezetting werd gesloopt. In het voorjaar bloeit het bos sprookjesachtig met witte bloemen van daslook. Via houtsnipperpaden wandel ik langs het water, steek een bruggetje over en kom weer bij de Vliet en restaurant Cronesteyn, waar mijn wandeling begon.
Vogelhoffroute
Wil je ook wandelen over graspaden en klimmen over hekjes in het boerenland van Rijnland? Bekijk hieronder de Vogelhoffroute en de wandelgids.
Volg me ook via
Vera Wandelt 