Door drukte en slecht weer was het er al een tijd niet van gekomen: een langere wandeling. Op een zonnige zaterdag in december ga ik weer op pad. Ik loop de eerste etappe van het Romeinse Limespad. Deze route volgt de oude Romeinse grens, de Neder-Germaanse Limes. In totaal is het pad 302 kilometer lang en loopt het van Katwijk tot Millingen aan de Rijn. Ik wandel ongeveer vijftien kilometer, van Katwijk naar Leiden.
Het Romeinse Limespad loopt grotendeels langs de Oude Rijn. In de Romeinse tijd was dit de noordgrens van het rijk. Langs de route lagen forten, wachttorens en nederzettingen. Tegenwoordig wandel je door steden, dorpen en natuurgebieden. De Limes staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Katwijk centrum
Ik start mijn wandeling in het centrum van Katwijk. Maar eerlijk is eerlijk: voordat ik echt vertrek, haal ik eerst een haring en zuur bij de plaatselijke visboer. Dat hoort toch een beetje bij. Via de winkelstraat loop ik richting de duinen, langs het Katwijks Museum. Een draaiorgel speelt op topsnelheid, alsof het haast heeft. Jongeren van de reddingsbrigade spreken me voor de clubactie aan voor een zak oliebollen. Ik sla vriendelijk af.
De duinen in
Vrij rap sta ik in de duinen. Ik wandel het open duingebied Berkheide binnen, onderdeel van Nationaal Park Hollandse Duinen. Meeuwen cirkelen boven mijn hoofd. In de verte meen ik een tapuit te horen. Ik twijfel echter of die niet allang richting Afrika is vertrokken. De zon staat laag en recht in mijn gezicht. Fotograferen lukt beter als ik me omdraai. Het is rustig, op wat wandelaars met honden na. Het landschap is open, met duingraslanden en natte valleien. In andere seizoenen groeien hier bijzondere planten. Nu is het vooral stil. Dunea beheert het gebied en houdt de paden bewust beperkt.
Langs de wijk Zanderij
Via een smal pad wandel ik langs de rand van de wijk Zanderij. Het is een groene woonwijk met water, vlonders en bruggetjes. Het pad loopt langs sloten en tuinen. Ik volg dit pad een tijdlang tot ik Katwijk aan den Rijn bereik.
Katwijk aan den Rijn
In het oude dorp zijn de straten smal en de huizen klein. In het centrum passeer ik herberg De Roskam. Deze herberg speelde vroeger een belangrijke rol in het dorpsbestuur. Tegenwoordig is het een locatie voor feesten en partijen. Ik steek de Oude Rijn over en loop een stuk langs het water.
Kop van Rhijn
Bij Oegstgeest bereik ik de nieuwe woonwijk Kop van Rhijn. De wijk ligt aan de Oude Rijn en de Binnenrijn. De bebouwing heeft een industriële uitstraling met grote ramen en pakhuisachtige vormen. Wat opvalt, is dat de wijk als één geheel is ontworpen. Dat vind ik erg mooi. Ik loop een stuk langs het water door de wijk.
Via een viaduct ga ik onder de A4 door. In de nieuwe wijk is duidelijk aandacht besteed aan geluidswering. Aan de andere kant van het viaduct is het verkeer meteen beter hoorbaar.
Buitenplaats Rhijngeest
Ik loop een villaparkje in en kom bij buitenplaats Rhijngeest. Ooit was dit een groot landgoed. Later werd hier een sanatorium voor geesteszieken gevestigd: de Jelgersmakliniek.
Jelgersmakliniek en Drakenbrug
Ik steek de Drakenbrug over, herkenbaar aan de gietijzeren draken in de leuning. Daarna loop ik langs de Jelgersmakliniek. Het gebouw is ontworpen in de Jugendstil stijl en is vernoemd naar psychiater Gerbrandus Jelgersma. Sinds 1999 zit hier de gemeente Oegstgeest.
Wilhelminapark
Aan de overkant ligt het Wilhelminapark, een villapark uit 1898. Hier staat het geboortehuis van schrijver Jan Wolkers. Op het centrale plein staat de beeldengroep “De Drie Gratiën” van kunstenaar Joop van Kralingen. De beelden dragen nu oranje sjaals tegen de kou.
Het laatste deel van de route loopt door de Leidsche Hout. Ik besluit hier een shortcut te nemen richting station Leiden.
Wandelroute
Deze eerste etappe van het Romeinse Limespad is afwisselend en goed te doen. Je loopt door duinen, dorpen en nieuwere woonwijken. Wil je deze etappe zelf lopen, dan vind je hieronder de wandelroute.
Wil je nog meer ontdekken in Leiden en Oegstgeest? Met de wandelgids “Kunst, architectuur en parken” van Rijkert Knoppers en Conny Kalkhoven ontdek je wijken. Je komt ook door parken en langs bijzondere gebouwen. Meer informatie vind je hieronder.
Volg me ook via
Vera Wandelt 