Het is een zonnige zaterdag. Ik sta op het station van Alkmaar, klaar voor mijn 9 kilometer lange wandeling: het Laurenspad. Deze route is ontworpen door routemaker Mari Smits. De wandeling begint en eindigt bij het station. Het voert me door het historische hart van Alkmaar. De route gaat langs monumentale panden, hofjes en industrieel erfgoed.
Spoorbuurt en Nassaukwartier
Mijn wandeling komt door de Spoorbuurt en het Nassaukwartier, twee wijken die tot de jaren dertig behoren. In deze wijken kom ik de prachtige Ymago-lampen tegen, klassieke straatlampen die zijn aangepast met moderne ledverlichting.
Pas in 1845 kreeg Alkmaar zijn eerste officiële straatverlichting. Olielampen die door een speciale lantaarnopsteker werden aangestoken.
Daalderhof
Vervolgens wandel ik richting het Daalderhof, genoemd naar Bram Daalder, die in de Tweede Wereldoorlog betrokken was bij het verzet. Hij redde het leven van tientallen gevangenen. Hij deed dit door hun persoonsbewijzen te vernietigen. In 1945 stierf hij op jonge leeftijd in concentratiekamp Buchenwald.
Het Bolwerk met tulpen
Ik loop verder naar het Bolwerk, een oud verdedigingswerk. Het is bijzonder om te zien hoe de kanonnen zijn vervangen door prachtige monumentale bomen. Het park is een kleurrijk contrast van bloeiende tulpen aan de ene kant en zwervers die de andere kant bevolken.
Ringers Chocoladefabriek
Mijn volgende stop is de voormalige chocoladefabriek van Ringers. Hier kun je nu buiten op het terras van RNGRZ genieten van heerlijk appelgebak met slagroom. De fabriek werd in 1905 opgericht en is inmiddels een gerestaureerd stukje industrieel erfgoed. Het gebouw is geheel in de stijl van de Amsterdamse School. Het pand was jarenlang in verval. Gelukkig werd het behouden dankzij de inzet van de stad en het Stedelijk Museum Alkmaar.
Dwalen door de monumentale straten
Na Ringers dwaal ik door de oude, monumentale straten van de stad. Hier zie ik oude pakhuizen, boetiekjes en gezellige cafés. Wat me opvalt, is het grote aantal ijssalons. Het lijkt wel of elke straat een eigen ijskraam heeft. Ook is er een gezellige warenmarkt, met natuurlijk veel kaasstalletjes. De sfeer is gezellig en levendig. Het is leuk om te zien hoe de stad zo’n mengeling van oud en nieuw is.
Accijnshuis en de gouden duiven van Marte Röling
Zodra ik bij het Accijnshuis sta, vallen me meteen de twee gouden duiven op, gemaakt door kunstenares Marte Röling. Het gebouw zelf is een mooi voorbeeld van Alkmaars handelshistorie. De duiven herken ik meteen. Ik heb eerder werk van haar gezien. Dit was onder andere bij Museum de Fundatie in Zwolle. Ook zag ik het tijdens een wandeling over het Binckhorstterrein in Den Haag en in Weesp. Leuk om haar kunst hier weer tegen te komen.
Zoutziederij De Eendragt en de nieuwe woonwijk
Ik wandel verder naar de Schelphoek, een voormalig industrieterrein dat inmiddels volgebouwd is met moderne woningbouw. Hier bevindt zich de Zoutziederij De Eendragt, het laatste overgebleven voorbeeld van de zoutindustrie in Alkmaar. Het gebouw stamt uit 1782 en heeft in de afgelopen decennia een tweede leven gekregen als kantoorruimte.
In de 17e en 18e eeuw was Alkmaar een centrum voor zoutproductie. Zout werd geëxporteerd naar andere delen van Nederland en Europa.
De oude synagoge
Ik loop richting de Oude Synagoge aan de Hofstraat. Het gebouw fungeert nu als een rijksmonument. Het vertelt de geschiedenis van de Joodse gemeenschap in Alkmaar. Het gebouw werd in 1804 opgericht en is sinds 2011 weer in gebruik als synagoge, na een grondige restauratie.
De kaasmarkt en de vismarkt
Na de synagoge wandel ik naar de Vismarkt, die ooit het bruisende hart was van de visverkoop in Alkmaar. De marktplaats werd al in de 16e eeuw gebouwd. In de 19e eeuw was het een echte handelsplek voor vis.
Tegenwoordig is het een prachtige, rustige plek om even te zitten en van de sfeer van de stad te genieten. Natuurlijk mag de Waag niet ontbreken, het iconische gebouw waar in vroeger tijden kaas werd gewogen. Het is een van de mooiste gebouwen van Alkmaar. Het gebouw is compleet met een carillon van 47 klokken. Er zijn ook de beroemde ruitertjes op de toren.
Bij de Waag is iedere vrijdag van 10.00 tot 13.00 de beroemde Kaasmarkt. Hier verzamelen duizenden bezoekers zich voor een schouwspel van kaasdragers, handelaars. Kaasdragers brengen kazen op berries aan, die in het Waaggebouw gewogen worden.
In Alkmaar kun je de enige échte kaasdragersgilde van Nederland vinden. De mannen in witte pakken en gekleurde hoeden lopen al sinds de 16e eeuw met kaasberries over het Waagplein.
Stadhuis en Café De Binnenkomer
Na de Waag loop ik door naar het Stadhuis en maak een stop bij Café De Binnenkomer. Ik bestel de paddenstoelenshawarma. Echt een aanrader! Het is een gezellig café met een vintage interieur. Jammer dat de stokoude kat Frits, die hier altijd rondliep, er niet meer is. De directeur, zoals hij werd genoemd, is vorig jaar overleden. Het is een fijne plek om even te lunchen.
De Sint-Laurenskerk
Mijn laatste stop is de Grote Sint-Laurenskerk ook de naam van de wandelroute. Het is gebouwd tussen 1470 en 1518. Het gotische gebouw heeft een indrukwekkend altaarstuk van Maarten van Heemskerck en een schitterend glas-in-loodraam.
In Alkmaar vind je het oudste nog bespeelbare orgel van Nederland. Het beroemde Van Covelens-orgel uit 1511 staat in de Grote Sint-Laurenskerk en klinkt nog steeds tijdens concerten.
Molen van Piet
Vanaf de Laurenskerk loop ik naar het station. Onderweg zie ik Molen van Piet, oorspronkelijk De Groot. Het is een stenen korenmolen gebouwd op het Clarissenbolwerk. Sinds 1884 is de molen verbonden met de familie Piet, die er ook in woont. De molen is eigendom van de gemeente en wordt nog steeds actief gebruikt en onderhouden.
Laurenspad
Wil je ook het veelzijdige Alkmaar ontdekken? Kijk hieronder voor de wandelroute en voor de site van Mari Smits voor meer wandelingen in Alkmaar.
Volg me ook via
Vera Wandelt 